Pour ses 15 ans, Provence Angels affiche son bilan et ses ambitions

 « Sur 10 boites que nous aidons à démarrer, sept vont bien marcher, deux vont couler et une va très bien marcher. Nous faisons cela pour participer à des aventures entrepreneuriales et permettre à des rêves de se réaliser », explique Charles Richardson, président depuis 2015 de Provence Angels, en passant le relais à Christophe Baralotto, cofondateur des sociétés marseillaises Provepharm et MailinBlack.  
« Nous sommes des militants, assez éloignés de l’image que peut avoir l’opinion des business angels, à savoir des mâles blancs sexagénaires qui viennent investir leurs économies pour gagner de l’argent.
Non, on vient s’ouvrir l’esprit en accompagnant de jeunes entrepreneurs. Bien sûr, on veut équilibrer car il faut amortir le coût des boites qui ne marchent pas. On s’inscrit dans la durée car les réussites arrivent plus tard », renchérit le tout nouveau président. A noter : il faut compter en moyenne 7 ans pour avoir un retour sur investissement.
Spécialiste de l’amorçage auprès des entreprises innovantes, l’association, membre de la Fédération France Angels, n’a pas chômé depuis sa création ! En effet, en 15 ans, elle a investi pas moins de 18 M€ dans 79 startups, lesquelles ont levé au total…60 M€ et généré 1 500 créations d’emplois. Au nombre de ses success-stories « historiques », on peut évidemment citer monshowroom.com et, plus récemment, DualSun qui a bénéficié déjà de… quatre financements.

Après la difficulté des années 2020-2021 en raison de la crise sanitaire, 2022 a vu le retour d’une belle activité avec un investissement de 2 M€ pour 8 startups financées en 1^ertour et 7 refinancées (au total : 8,5 M€ levés). Pour 2023, les projets ne manquent pas et l’enthousiasme est au rendez-vous : « Nous voulons continuer à nous inscrire dans le paysage du financement de l’économie régionale et nationale. Mais pour poursuivre nos investissements, nous devons gagner de l’argent, nous faire connaitre et nous avons besoin d’être ménagés », insiste Christophe Baralotto… Un message en direction de fonds d’investissements qui prennent la suite de l’amorçage et peuvent se monter trop prégnants. 
Aujourd’hui, avec 46 participations actives dont des « coups de cœur » qui se nomment Ikimo9, Navily, Waiter, Hublo, Wilout, K-Motors, Firecell… Provence Angels, tout en déplorant qu’il n’existe plus de mesures incitatives pour les investisseurs, souhaite étoffer son équipe de 90 adhérents. Et, loin du vocabulaire du monde financier, répète quelques mots-clés : « motivant, passionnant, stimulant ». Et plus encore : « un peu rêveur ».