Inauguré en 1889 dans le sillage du laboratoire de zoologie de la faculté des sciences de Marseille, lui-même remontant à la période 1870, ce petit laboratoire universitaire est devenu une grande station marine et l’un des creusets de la recherche océanographique internationale. A l’origine du bâtiment de Malmousque surplombant la mer, le naturaliste Antoine-Fortuné Marion, un aixois proche de Paul Cézanne, qui donne aux travaux sur les écosystème marins une place importante dans la recherche marseillaise. 
Dans les années 30, la Station Marine d’Endoume (SME) construira sa renommée autour d’une foule de collaborations entre spécialistes du monde entier.
 
40 ans plus tard, dirigée par Jean-Marie Pérès, la SME devient le plus grand laboratoire marin français et multiplie les collaborations à l’échelle internationale, notamment avec Madagascar. Aujourd’hui, avec plus de 1 900 descriptions d’espèces marines déjà réalisées par ses chercheurs depuis 150 ans, la station marine s’est spécialisée dans l’étude de la faune des fonds rocheux, en particulier des grottes et canyons sous-marins. Ses lieux d’exploration privilégiés ? La Méditerranée. Son objectif ? Améliorer la compréhension et la protection de ces fragiles écosystèmes marins.
 
Gérée par l’Observatoire des sciences de l’univers (OSU) « Institut Pythéas », le laboratoire abrite principalement des personnels du CNRS et d’Aix-Marseille Université (unité de recherche « Institut méditerranéen de biodiversité et d’écologie marine et continentale »), ainsi que quelques chercheurs de « l’Institut méditerranéen d’océanologie » (MIO).

En gagnant trente-deux places au classement 2021 de l'ICCA (International Congress and Convention Association) publié en juin 2022, Aix-Marseille se positionne désormais au 66e rang mondial pour l'accueil des congrès internationaux et au 47e au niveau européen.

Le territoire se hisse à la troisième place de ce même classement pour les destinations françaises avec quatorze manifestations organisées en 2021 dont onze en virtuel ou hybride. Elle revient sur le podium après une quatrième place en 2019, occupée désormais par Nice (14 également avec 12 en virtuels ou hybrides). Dans l'hexagone, Aix-Marseille est devancé par Lyon-Saint-Etienne (23e mondiale) et Paris (8e mondiale). Ces deux agglomérations ayant organisé respectivement trente et cinquante évènements en 2021. La marche est donc très haute pour gagner encore une place.

La métropole Aix-Marseille-Provence se félicite de cette position qu'elle attribue "aux nombreuses infrastructures du territoire répondant aux critères d’accueil du classement ICCA, que ce soit le Parc Chanot, le Palais du Pharo, le World Trade Center de Marseille, le Palais des Congrès d’Aix-en-Provence...", ainsi qu'à l'implication des plus gros organisateurs de congrès que sont Aix-Marseille Université, l'INSERM, le CNRS et l'APHM.

La cité phocéenne a notamment accueilli en septembre 2021 le Congrès mondial de la nature (UICN).

"Nous sommes particulièrement fiers de cette reconnaissance qui souligne le dynamisme retrouvé du secteur après une période difficile pour l’événementiel" commente Martine Vassal. Selon la présidente de la Métropole Aix-Marseille-Provence, "notre territoire a tous les atouts pour conforter son positionnement sur le tourisme d’affaires dans les prochaines années".

Le classement mondial 2021 est dominé par Vienne (92 évènements organisés) et Lisbonne (91).

Développer un médicament utilisant une molécule issue du venin d’abeille pour lutter contre les vertiges liés à un problème d’oreille interne, tel est l’objectif de la start-up, Vertidiag.
Co-créée à Marseille par le Dr Christian Chabbert, chargé de recherche au CNRS et le Dr Brahim  Tighilet, maitre de conférences à Aix-Marseille Université (tous deux chercheurs au Laboratoire de neurosciences sensorielles et cognitives), ainsi que par Nicolas Chanut, son Pdg, et Michel Kaczorek, conseiller stratégique, Vertidiag veut, avec cette molécule, « cibler directement la source du problème ».
Quand on sait qu’entre l’Europe et les USA, 155 millions de personnes ont un système vestibulaire dysfonctionnel et que 14 millions d’entre elles consultent chaque année, sans traitement véritablement efficace (en France, les vertiges font l’objet de 300 000 consultations par semaine,  représentant  à elles seules 5% des consultations aux urgences hospitalières), on se rend compte des gigantesques enjeux.
Issue de la recherche publique, Vertidiag est accompagnée par l’incubateur Impulse qui lui a consenti une avance remboursable de 30  000 à 35 000 €, Bpifrance qui lui a octroyé une bourse French Tech Emergence de 90 000€  et la SATT Sud Est. Cette dernière, après lui avoir  concédé une licence d’exploitation sur un brevet en copropriété d’AMU et du CNRS, est entrée au capital à hauteur de 10%.
A noter : la jeune start-up, en quête d’investisseurs, devrait lancer prochainement une  levée de fonds. Elle recherche 4 M€… « En une ou plusieurs fois », précise Nicolas Chanut.