Pédagogie, information auprès des associations, des riverains et de la Ville de Marseille qui s‘inquiètent des conséquences du développement galopant d’une nouvelle activité électro intensive et des externalités négatives, telles sont les missions aujourd'hui de Digital Realty. L'opérateur américain de data centers se prépare à poser la cinquième brique (MRS5) d’un campus numérique dont la première pierre avait été posée en 2013 à la Joliette. Depuis, trois nouveaux data centers ont été édifiés dans l’enceinte portuaire. Et le 6^ème en projet, à Bouc-Bel Air, suscite une levée de boucliers des riverains. Dans le document destiné à la concertation publique qui se tient jusqu’au 28 septembre, Digital Realty énumère une série d’arguments pour refroidir les esprits. Dans la liste, l’opérateur annonce la création de 40 emplois directs et 160 emplois indirects liés au "MRS 5". Autres point mis en avant : le site de 12 000 m² bénéficiera d’une alimentation électrique 100% renouvelable et sera connecté à la solution River Cooling (eau de rivière) pour son refroidissement. Les calories dégagées par le site pourront alimenter le réseau de chauffage urbain.  

Les effluves enivrants du sucre brun non raffiné s’échappant des cales des vraquiers en escale à Marseille appartiennent bel et bien au passé. A la place du silo à sucre dont la rouille témoigne de son abandon, de l’imposante tour de pesage et du quai de chargement des camions, un site de stockage des temps modernes verra le jour fin 2025. 
D’une superficie de 10 000 m², le MRS5 pourra abriter de la data à profusion pour les clients, opérateurs télécoms, producteurs de contenus, industriels, collectivités, petites et grandes entreprises. Le fournisseur de cloud, de services de colocation, possèdera au total environ 35 000 m² dont 30 000 m² dans l’enceinte portuaire à quelques centaines de mètres de l’arrivée des câbles sous-marins. 
 

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Digital Realty France a remporté face à cinq autres concurrents le marché public lancé en 2021 par le port de Marseille Fos. Une procédure certainement retardée par les oppositions exprimées par la municipalité notamment vis-à-vis d’infrastructures considérées comme électro intensives.  
Attributaire d’une concession pour les 49 prochaines années, l’opérateur devra démolir le silo chargé en amiante. Même les sols devraient être dépollués. Le groupe attaché à une intégration paysagère du futur datacenter devrait, tout comme pour le MRS2, miser sur une végétation opulente, le site étant en bordure de l’autoroute du littoral (A 55).
Présent à Paris, Digital Realty est arrivé en 2014 à Marseille en reprenant à SFR un data center, convaincu du positionnement stratégique de la ville au regard de la route des câbles sous-marins. Depuis le groupe a investi 400 M€ et reconverti d’ancien bâtiments de la réparation navale et métamorphosé la base sous-marine allemande abandonnée en data center dernière génération.  A la tête de 17 data centers dans l’Hexagone Digital realty France réalise 152 M€ de chiffre d’affaires. 

 

Plusieurs milliers de mètres carrés de serveurs informatiques « rackés » dans des salles hyper sécurisées où sept contrôles physiques sont nécessaires pour pénétrer dans le saint des saints. Une administration, un hôpital, des plates-formes de contenus se croisent sans le savoir… Tous font transiter leurs données sur le port de Marseille dans des fibres optiques aussi fines qu’un cheveu.   
Au terme d’un appel d’offres de plusieurs mois, Oracle a sélectionné Interxion Digital Realty Marseille pour son premier investissement en France permettant d’offrir à ses clients tricolores d’être logés dans un cloud souverain et d’augmenter sensiblement ses capacités jusque-là basées à Francfort et Amsterdam pour le marché européen. Autre atout du positionnement phocéen, la connexion au Maghreb, Afrique, Moyen et Extrême-Orient.  

Pour accompagner ce secteur qui explose littéralement à raison de 40% par an, boosté par les migrations de masse dans le cloud, Oracle investit chaque année 6 mds de dollars. « Aujourd’hui, les services cloud représentent 25% de notre chiffre d’affaires, nous sommes partis de rien il y a dix ans. Avec ce premier data center français, troisième site européen et l’ouverture cette année de nouveaux serveurs à Milan et Stockholm, nous doublons en un an seulement nos capacités cloud », a expliqué, le 8 novembre, Karine Picard, directrice de la division française d’Oracle. 
Un investissement sur le territoire salué par une remise de label par les collectivités locales, la CCI d’Aix-Marseille Provence et l’agence de développement économique Provence Promotion.  Parmi les critères en faveur de Marseille, l’investissement de 15 M€ d’Interxion pour détourner le cours d’eau souterrain qui part depuis Gardanne (galerie de la mer) et permet depuis septembre de refroidir par échangeur l’air ambiant des data centers. Autre élément déterminant, la présence également sur le MRS2 d’Interxion de la plateforme Azure de Microsoft. « Une partie de l’offre d’Oracle est connectée à celle d’Azure. Les serveurs d’Oracle et Microsoft sont appelés à s’étendre », explique Fabrice Coquio, président d’Interxion France. Les effectifs d’Oracle, estimés à une centaine de personnes dans les bureaux de PACA ne devraient grossir que de quelques collaborateurs pour assurer la maintenance des serveurs. Engagé aux côtés d’IBM dans le programme « P Tech » de Tech For Good, Oracle dit vouloir contribuer à réduire la fracture numérique et encourager la création d’entreprises. « Les start-up peuvent bénéficier gratuitement de notre cloud », ajoute Karine Picard.

Marseille, cinquième hub mondial de connectivité, bénéficiera de la mise en service, à compter d’avril 2022, des 12 fibres qui composent le câble PEACE (Pakistan, Afrique de l’Est) de 15 000 Km de long en cours de pose. 9 000 entreprises du numérique sont recensées sur Aix-Marseille Provence, générant 45 000 emplois et un chiffre d’affaires cumulé de plus de 10 mds€.