Lieu d’accueil, créateur de lien, le restaurant de Notre-Dame de la Garde, géré par un nouvel opérateur, fait peau neuve. Au programme, une carte renouvelée, des achats responsables en privilégiant le local et les circuits courts. « On y mise également sur l’usage raisonné de l’énergie et des ressources pour diminuer l’impact carbone, l’exclusion du plastique au profit de matières biodégradables, la gestion et le recyclage des déchets, et bien entendu la revalorisation des surplus alimentaires… » note le père recteur Olivier Spinosa… Les amateurs apprécieront également le corner d’épicerie gourmande issue de l’artisanat monastique qui regroupe des vins biologiques et bières d’Abbaye, des confiseries, biscuits, confitures et miels. La vente de ces produits issus du travail des monastères, participe à une économie solidaire, en soutien à la vie des monastères et à leurs projets d’artisanat.
En terme de décoration, la sobriété est de mise pour les deux salles qui peuvent accueillir 120 couverts. Le partenariat, mené avec l’entreprise Alinea pour l’agencement de l’espace, table sur des verts tendre, des rameaux d’olivier, des paniers d’osiers ainsi que des suspensions tressées en hommage à la Provence.

C’est aussi l’histoire du lieu qui se raconte à travers des photos d’archives inédites issues des collections privées de la basilique. Les huisseries d’époques sont conservées et le mobilier d’origine mis en lumière, comme ces chaises inspirées de l’architecture sacrée. Le restaurant s’engage également en faveur de l’inclusion. Il ouvre des postes de cuisine et de service à des travailleurs en situation de handicap mental ou déficience intellectuelle, en collaboration avec l’UNAPEI-Alpes Provence (Union Nationale des Associations de Parents d’Enfants Inadaptés). C’est en phase avec l’esprit des lieux. Objectif, « perpétuer le lien de convivialité, le lien social et familial qui fait partie de la vocation du sanctuaire”  note Olivier Spinosa. 

Emblématique de la cité phocéenne, la basilique Notre Dame de la Garde accueille désormais un nouveau public. Elle s’est adjoint les services de la French Cuisine, société de traiteur marseillaise tenue par Jon, Florian et Tom Nègre. La genèse ? « Nous étions intervenus pour le diocèse lors de différents évènements. Le père Olivier Spinosa, recteur de la basilique a fait appel à nous pour lancer un concept original, le Bon Air." De quoi s’agit-il ? D’un food truck ouvert de 16h à 22h, afin de ne pas concurrencer le restaurant des sœurs cisterciennes ouvert le midi. Tous les jours, ce sont ainsi 400 à 600 personnes qui viennent en famille, entre amis pour partager un goûter et ou apéro face à la mer et au coucher de soleil. « Arrivé il y a 5 ans, j’ai remarqué, pendant la crise sanitaire alors que le site était fermé, que de nombreux visiteurs venaient se ressourcer au moment du coucher du soleil, lors des promenades autorisées » reprend Olivier Spinosa. D’où ce projet de recréer une place de village, et d'offrir aux visiteurs la possibilité de se restaurer au contact de la nature et de redonner vie au sanctuaire dont la fréquentation a chuté pendant la période du Covid.  A la carte ? Des tapas cuisinés à partager, de produits monastiques de la région (vin, fromage, charcuterie, et pâté), des glaces Emki Pop, le tout faisant travailler une dizaine de personnes sur un site qui sera ouvert jusqu’au 31 octobre. La démarche se veut éco-responsable avec des circuits courts, des producteurs locaux ou des produits frais. « La conscience environnementale est une priorité pour nous avec des engagements durables concrets en matière de limitation des déchets, contenants recyclables, tri sélectif et préservation du site » conclut Jon Nègre. 
 
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