Quand on sait que le Savon de Marseille doit être composé exclusivement d’huiles végétales… Le nom de la place où la Savonnerie du Midi vient d’amarrer son vaisseau-amiral  ne peut être plus approprié ! Produite depuis 1894, date de la fondation de l’entreprise dans le nord de la ville, la marque La Corvette est devenue totalement emblématique (une nouvelle marque est apparue dans les années 90 : Maître Savon de Marseille). 
Rachetée en 2013 par le groupe Prodef, la savonnerie implantée aux Aygalades depuis 1970 n’a eu de cesse de développer ses gammes, les modernisant et obtenant le label Ecocert. Aujourd’hui, après la réfection de deux chaudrons d’époque, l’ouverture d’un musée et d’une boutique d’usine, le développement de l’export dans 38 pays, la société présidée par Guillaume Fiévet installe son comptoir consacré à la Méditerranée dans un espace acquis en avril dernier. Labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant (EPV) en 2020 « pour son savoir-faire rare, son ancrage territorial et son esprit de transmission, l’entreprise est désormais ancrée dans le centre-ville, notamment pour contribuer à son attractivité », commente-t-il. 
Avec 120 références, depuis l’historique cube à l’huile d’olive jusqu’aux cosmétiques bio de la nouvelle ligne Méditerranée, en passant par un corner entretien écolo pour la maison, La Corvette propose également en exclusivité les produits de la boutique Marine Nationale dont elle est partenaire, des huiles, ainsi qu’une sélection de spécialités locales issues d’autres EPV (Verrerie de Biot, Vins Château Virant, Calissons du Roy René). 
Au passage, on rappelle que depuis 2011, la Savonnerie du Midi (44 salariés, CA : 10, 7 M€, dont 2,2 M€ à l‘export, plus de 4 millions de savons solides fabriqués en 2021, objectif 2022 : 8 millions) réclame avec trois autres savonniers des Bouches-du-Rhône, réunis dans l’Union des Professionnels du Savon de Marseille (UPSM), l’attribution d’une Indication géographique des produits industriels et artisanaux… au même titre que la porcelaine de Limoges.

Guillaume Fiévet, président du groupe Prodef, peut être satisfait de ses deux entreprises rachetées en 2013 ! En effet, La Nénette (26 salariés, CA 2020 : 400 000 € dont 5% réalisés à l’export), installée à Carros (06), et la Savonnerie du Midi, implantée à Marseille aux Aygalades, viennent toutes deux de recevoir le label " Entreprise du Patrimoine Vivant".
La première, en pleine croissance (+ 36% de CA par rapport à 2019) fabrique l’iconique  brosse nettoyante imprégnée d’un produit lustrant adoptée par tous les passionnés de voitures rutilantes. « La Nénette existe depuis 1947 et ses franges en coton 100% naturel sont réalisées sur les métiers à tisser d’époque avec finitions exécutées à la main par des couturières. On en produit 100 000 par an. Nous venons également de lancer un produit désinfectant et nettoyant, certifié Ecocert, qui détruit à 99% les bactéries sur les surfaces des véhicules », détaille  son patron.
Quant à la seconde entreprise, inutile de présenter la Savonnerie du Midi, l’un des savonniers les plus anciens de la cité phocéenne qui a fait rénover ses chaudrons d’origine grâce à un investissement de 1,5 M€. Avec 44 salariés et un CA de 10,5 M€, la savonnerie produit 1000 tonnes/an commercialisées via deux marques : La Corvette et Maitre Savon de Marseille. 
Précision : en raison de son pouvoir antiseptique qui « casse la couronne du virus lorsqu’on se savonne les mains »,  le savon de Marseille connaît un regain de notoriété avec la crise sanitaire.
Pour Guillaume Fiévet, ce double label constitue « une vraie reconnaissance des compétences des salariés qui en sont fiers ».