A l'occasion d'une rencontre des représentants régionaux Afrique de BpiFrance et des membres d'Africalink au siège marseillais de la banque française d'investissement, mercredi 25 mai 2022, Arnaud Floris, responsable régional Afrique de l'Ouest et centrale, et Mourad Chouiqa, responsable régional pour l'Afrique de l'Est et du Sud, ont dressé un rapide panorama des pays dont ils ont la charge.

Comme le rappelait Tiny Doucende-Ramirez, déléguée International région Sud de l'institution, "en deux ans, trois bureaux de BpiFrance ont ouvert en Afrique, à Nairobi, à Dakar et Casablanca voici trois mois." Ils s'ajoutent à celui d'Abidjan, implanté en 2018.
La banque accompagne directement les entreprises françaises sur le continent africain de la phase de prospection à la phase d’implantation grâce à une gamme de produits financiers complémentaire au marché bancaire traditionnel. Ces implantations en Côte d'Ivoire, au Kenya, au Sénégal et au Maroc sont autant de relais pour travailler dans ces pays. "Et contribuent au rayonnement de la France", souligne Arnaud Floris.

Le responsable régional a renouvelé un message fort aux chefs d'entreprises présents: "Nous avons un seul objectif, vous permettre de gagner le plus de contrats possibles (...) Nous voulons faciliter le co-investissements et la co-industrialisation en nous appuyant sur la volonté des États de l'Afrique de l'Ouest de diversifier leurs économies."

Pour Mourad Chouiqa, "les opportunités sont là, mais ils ne nous connaissent pas." Arnaud Floris soulève lui que "la part de marché de la France a été divisée par deux en Afrique en vingt ans, mais les marchés ont été multipliés par quatre dans le même temps. Ceci veut dire que nous nous sommes moins adaptés que d'autres, comme la Chine."

Le 4 juillet 2022, Mael M'Baye, responsable régional Afrique du Nord de BpiFrance, organisera le second Inspire & Connect Méditerranée à Casablanca, après celui de juin 2021 à Abidjan et en attendant Nairobi en 2023. Un forum créé pour "installer la marque BpiFrance", comme l'indique Arnaud Floris, et développer des courants d'affaires interculturels et internationaux. "Une délégation d'Africalink viendra à cet évènement", dévoile Denis Bergé, délégué général d'Africalink. "La région Provence-Alpes-Côte d'Azur sera la plus représentée", complète Tiny Doucende-Ramirez.

Cette réunion à Marseille augure d'un futur rapprochement entre la communauté des entrepreneurs européens et africain Africalink avec BpiFrance.

"L'organisation de la coupe du monde de rugby est partie de cette région en 2016", raconte Henri Mondino. Membre du comité directeur du rugby dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, il rappelait une discussion avec Bernard Laporte, alors entraîneur du Rugby Club Toulonnais (RCT) et aujourd'hui non seulement président de la Fédération Française de Rugby (FFR) mais également vice-président de World Rugby, l'instance mondiale de ce sport.

Six ans plus tard, cette anecdote, prend tout son sens alors que la région Provence-Alpes-Côte d'Azur recevra dix des quarante-huit matchs de la prochaine Coupe du Monde de Rugby qui se tiendra dans tout l'hexagone du 8 septembre au 28 octobre 2023. C'est la mieux dotée en la matière avec deux stades : le Vélodrome à Marseille (six matchs dont deux quarts de finale) et le Stade de Nice (4 matchs). Cerise sur le gâteau, l'Afrique du Sud implantera son camp de base à Toulon, l'Uruguay à Avignon et l'Ecosse à Nice. N'oublions pas aussi qu'il s'agira de la dixième édition de cette Coupe du monde et que cette année coïncidera avec le bicentenaire de la création de ce sport, au collège de la ville de Rugby en Angleterre, par un certain William Webb Ellis dont la tombe se trouve d'ailleurs à Menton.

"Un match c'est 30 M€ de retombées économiques", indique Caroline Califano. Directrice des sites de Marseille, elle est chargée, comme son homologue Sandrine Simonnet à Nice, d'organiser sur place ces cinq semaines de compétition.
"Nous prévoyons 3,2 mrds€ de retombées économiques avec cet événement sur la France et après huit ans d'absence de cette Coupe du monde en Europe", renchérit François de Canson, vice-président de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur et Président du Comité Régional de Tourisme. Une étude du cabinet Deloitte de 2017 tablait sur 2,4 mrds€ pour toute la France en retombées directes et indirectes.

Quelles que soient leur montant, toujours défini à la louche, elles n'arriveront pas toutes seules. Le monde du tourisme a donc décidé de jouer collectif, bien accompagné par la Région présidée par Renaud Muselier, ancien rugbyman. La collectivité a déjà engagé 3,6 M€ dans un premier plan d'actions dont 1,8 M€ d'investissements dans les clubs, 1,2 M€ de soutien à la Ligue et 600 000 € d'aides au sport de haut-niveau. En février 2021, un nouveau plan a permis de bénéficier de 1,5 M€ supplémentaires.

"En 2022, la Région sera au coeur de la mêlée", assure François de Canson. L'équipe de France va venir à Aubagne pour un stage (avant, sans doute, de s'installer dans son camp de base à Aix-en-Provence), les finales des deux coupes d'Europe (EPCR Challenge Cup et Champions Cup) auront lieu à Marseille les 27 et 28 mai, les demies-finales du Top 14 (la première division) se dérouleront à Nice les 17 et 18 juin. Ajoutons que la cité phocéenne et Aix-en-Provence accueilleront la Rugby Africa Cup en juillet. Les huit meilleurs nations du continent africain s'y opposeront pour gagner une place pour la Coupe du Monde.

"Nous sommes la seule région de France à fédérer ainsi les énergies et à mobiliser autant de moyens pour cet événement", assure le président du CRT. Toutes les villes, à commencer par celles de Marseille et de Nice, travaillent d'ores et déjà ensemble. Alors que 450 000 étrangers sont attendus pour assister aux matchs, fin mai 2022, les offices de tourisme, sous l'aile du CRT, vont, notamment, prospecter dans les pays lointains avec une forte culture rugbystique (Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud et aussi Japon où s'est tenue la dernière coupe du monde). Ils iront à la rencontre des tour-opérateurs, des agents de voyages et des journalistes. 500 000 € vont être investis dans une campagne pour convaincre les visiteurs de rester le plus longtemps possible dans notre région. Un City Pass rugby est en train d'être créé et un billet TER open entre Marseille et Nice pourrait voir le jour.

"Nous avons une responsabilité et une occasion unique de nous appuyer sur cet événement pour développer l'attractivité de notre territoire. Nous avons un gros travail de sensibilisation des professionnels", assure Marc Thépot. Et le président de l'Office métropolitain de Tourisme et des Congrès de Marseille de préciser, "cette Coupe du monde commence aujourd'hui !"