A l'occasion d'une rencontre des représentants régionaux Afrique de BpiFrance et des membres d'Africalink au siège marseillais de la banque française d'investissement, mercredi 25 mai 2022, Arnaud Floris, responsable régional Afrique de l'Ouest et centrale, et Mourad Chouiqa, responsable régional pour l'Afrique de l'Est et du Sud, ont dressé un rapide panorama des pays dont ils ont la charge.

Comme le rappelait Tiny Doucende-Ramirez, déléguée International région Sud de l'institution, "en deux ans, trois bureaux de BpiFrance ont ouvert en Afrique, à Nairobi, à Dakar et Casablanca voici trois mois." Ils s'ajoutent à celui d'Abidjan, implanté en 2018.
La banque accompagne directement les entreprises françaises sur le continent africain de la phase de prospection à la phase d’implantation grâce à une gamme de produits financiers complémentaire au marché bancaire traditionnel. Ces implantations en Côte d'Ivoire, au Kenya, au Sénégal et au Maroc sont autant de relais pour travailler dans ces pays. "Et contribuent au rayonnement de la France", souligne Arnaud Floris.

Le responsable régional a renouvelé un message fort aux chefs d'entreprises présents: "Nous avons un seul objectif, vous permettre de gagner le plus de contrats possibles (...) Nous voulons faciliter le co-investissements et la co-industrialisation en nous appuyant sur la volonté des États de l'Afrique de l'Ouest de diversifier leurs économies."

Pour Mourad Chouiqa, "les opportunités sont là, mais ils ne nous connaissent pas." Arnaud Floris soulève lui que "la part de marché de la France a été divisée par deux en Afrique en vingt ans, mais les marchés ont été multipliés par quatre dans le même temps. Ceci veut dire que nous nous sommes moins adaptés que d'autres, comme la Chine."

Le 4 juillet 2022, Mael M'Baye, responsable régional Afrique du Nord de BpiFrance, organisera le second Inspire & Connect Méditerranée à Casablanca, après celui de juin 2021 à Abidjan et en attendant Nairobi en 2023. Un forum créé pour "installer la marque BpiFrance", comme l'indique Arnaud Floris, et développer des courants d'affaires interculturels et internationaux. "Une délégation d'Africalink viendra à cet évènement", dévoile Denis Bergé, délégué général d'Africalink. "La région Provence-Alpes-Côte d'Azur sera la plus représentée", complète Tiny Doucende-Ramirez.

Cette réunion à Marseille augure d'un futur rapprochement entre la communauté des entrepreneurs européens et africain Africalink avec BpiFrance.

"Vous avez fait le plus facile. Il reste encore beaucoup à faire. Continuez, perdurez, développez, poussez le projet tout en gardant vos valeurs." Intervenant lors de l'Assemblé générale d'Africalink, lundi 7 mars 2022, Jean-Luc Chauvin a voulu féliciter les membres de cette communauté des entrepreneurs européens et africains créé en 2017 sous l'égide de son institution et notamment de son vice-président Frédéric Ronal et de Denis Bergé, conseiller expert coopération internationale à la CCIMP et désormais délégué général d'Africalink.

Mais, le président de la Chambre de commerce et d'industrie Aix-Marseille Provence (CCIAMP) mesure le chemin restant à parcourir. Yves Delafon aussi. Le désormais président d'honneur de ce réseau de 172 membres (dont 35% PME africaines) comprenant onze ambassadeurs, confie: "Maintenant, nous entrons dans le dur. Il faut que nous trouvions les moyens financiers de réellement prendre notre place." Et au moment de passer le témoin, celui qui préside l'association depuis sa création lance un appel. "Nous avons montré que nous savions faire. Aujourd'hui, nous bricolons avec des moyens financiers très faibles. Si la puissance publique, dont la vocation est d'aider le secteur privé n'est pas là pour donner un coup de main, nous n'y arriverons pas. Il faut maintenant que nos institutionnels, qui ont les moyens pour accompagner notre dynamique, se rendent compte que nous avons besoin d'eux, et qu'ils ont besoin de nous, pour réaliser les objectifs constitutifs de notre territoire", souligne-t-il.

Ses successeurs, Hicham El Merini et Panayotis Liolios, élus co-présidents et présents également depuis le tout début de l'aventure, connaissent la difficulté de leur tâche et s'inscrivent dans la droite lignée du programme fixé par le past-président. "Nous ne rajoutons rien, nous prolongeons. La première action consistera à continuer à structurer l'ensemble de nos interventions. Ensuite, nous voulons développer notre réseau en Afrique et sur le territoire d'Aix-Marseille Provence et en région. Le troisième point va être le développement des moyens car l'enjeu est important, mais nous sommes optimistes", relève Panayotis Liolios, directeur général associé d'Exco basé à Marseille.

"Nous sommes déjà présents dans une dizaine de pays*. Pour répondre aux besoins et aux exigences de nos membres, nous allons organiser des petits déjeuners avec eux pour définir les pays prioritaires", dévoile Hicham El Merini, président du groupe SM2E implanté en France et au Maroc.

La première mission de leur mandat est prévue en juillet 2022 au Sénégal. "Ce pays préside l'Union africaine de la même manière que la France préside l'Union européenne. D'autres sont programmées, mais la date n'est pas encore fixée", précise Hicham El Merini.

Les deux co-présidents savent qu'ils pourront compter sur Yves Delafon. "Je ne suis plus président d'Africalink, mais toujours Africalink. Il ne s'est rien passé aujourd'hui. Nous continuons ensemble."

* Cameroun, Côte d'Ivoire, Égypte, Gabon, Ghana, Guinée, Guinée Bissau, Madagascar, Maroc, Mauritanie, Sénégal, Somaliland, Tanzanie, Tunisie.