Tourisme dans les Bouches-du-Rhône : grand soleil sur la Provence

Les résultats d’une enquête commandée au bureau d’études BVA Xsigh, portant sur quelque 8 500 questionnaires, ont été rendus il y a peu. Leur étude laisse apparaître que le tourisme s’impose, au fil des ans, comme un des piliers de l’économie de la région Sud et, a fortiori, du département des Bouches-du-Rhône. On y apprend notamment qu’en moyenne, un touriste séjourne 5 jours par an dans le département et dépense 74 € par jour. « Ce sont ainsi plus de 3.4 milliards d’euros de dépenses qui sont faites dans le territoire chaque année » se réjouit Danielle Milon, présidente de Provence Tourisme et première vice-présidente du conseil départemental des Bouches-du-Rhône. Depuis quelques années, la clientèle touristique du 13 est française à 74 % venant pour moitié de Provence-Alpes-Côte d’Azur, d’Ile-de-France et d’Auvergne- Rhône-Alpes. La clientèle étrangère, qui réalise 26 % des séjours, vient essentiellement d’Allemagne, des Etats-Unis, du Royaume-Uni, d’Italie et de Suisse. L'étude pointe qu'entre 2011 et 2023, la part de touristes étrangers est passée de 8 à 9 millions. Le département oeuvre pour l'étalement du tourisme à l'année, une vision qui profite à l’économie puisqu’en 2023, 60 % des visiteurs étaient en logement marchand (contre 60 % en logement non marchand en 2011).
Par rapport aux autres départements composant la région Sud, les Bouches-du-Rhône présentent quelques spécificités : 27 % des séjours ont un motif professionnel contre 17 % en Région Sud. En outre, 20 % des touristes à Marseille y sont venus par le train contre 15 % en région Sud, c’est l’un des effets du poids économique et démographique de la capitale régionale, fort bien desservie par le train.

L’étude montre que 53 % des séjours sont réalisés au printemps et en arrière-saison contre 21 % au cœur de l’été, en juillet-août. Les séjours en été étant beaucoup plus longs que ceux du reste de l’année, le département demeure saisonnier en termes de nuitées mais parvient à lisser son activité touristique tout au long de l’année. « Nous avons beaucoup misé sur le tourisme des quatre saisons, pour éviter la saturation des sites en juillet-août. Cet étalement des séjours profite aux visiteurs et aux habitants, il contribue aussi à la préservation des sites », se réjouit Danielle Milon, par ailleurs maire de Cassis. La préservation de l’environnement est une priorité depuis des années pour Provence tourisme. « 25 % des touristes dans les Bouches-du-Rhône ont parcouru les sentiers du massif des calanques, c’est dire si ce joyau fragile doit être protégé », complète Isabelle Brémond, directrice de Provence tourisme.