​Marseille, carrefour de l'investissement entre l'Europe, l'Afrique et les Émirats

Pendant que la Chine, la Russie et les États-Unis fourbissent leurs armes commerciales et leurs engins de guerre, l’Afrique devient un terrain de convoitises, un enjeu géopolitique majeur qui séduit de plus en plus d’investisseurs. L’édition 2025 d’Emerging Valley a rassemblé sur le site de The Camp, à Aix-en-Provence, les acteurs de premier plan de la finance, du capital-investissement et de la tech engagés dans la coopération euro-africaine. Lors de la plénière intitulée "Les nouvelles routes de l’investissement entre Europe, Afrique et Méditerranée", Yves Cabanac, directeur général France, Bénélux et Afrique de Plug & Play Tech Center, plateforme américaine de financements et d’accélération de startups mondiales, a salué le rôle stratégique de la cité phocéenne dans cette reconfiguration géopolitique de l’innovation. « L’Afrique est le prochain Eldorado », a-t-il martelé devant un public composé de nombreuses startups africaines. 

Les chiffres partagés lors d’Emerging Valley par l'Observatoire EY de l'innovation en Afrique francophone subsaharienne illustrent la maturité croissante de cet écosystème : 31 pays africains sur 54 ont adopté une stratégie nationale digitale. Cinq d'entre eux, en Afrique francophone subsaharienne, ont promulgué un Startup Act ou un SME Act pour structurer l'entrepreneuriat. L’écosystème compte désormais plus de 862 startups, plus de 100 structures d’accompagnement, 80 fonds de capital venture et 80 hubs ou fablabs. 
« Sur les 4 milliards de dollars investis ces cinq dernières années en capital en Afrique francophone subsaharienne, 60 % des projets sont à caractère innovant », a souligné Mounir Ghazali, associé chez EY, chargé du consulting et basé à Tunis.
 

Adil Tourabi, vice-président directeur commercial d’OVH Cloud, a rappelé quant à lui que la souveraineté passe par des infrastructures locales et la maîtrise de la chaîne de valeur des données. Il souligne l’ouverture prochaine de zones cloud souveraines au Maroc, en Côte d’Ivoire et à Dubaï, en février prochain. Rémi Prunier, MEA partner d’Orange Ventures, a précisé que la gouvernance des données est un indicateur-clé dans l’évaluation des startups. L’ancrage local, le choix de technologies open source et l’hébergement souverain sont devenus des critères différenciants. Il a cité l’exemple de Nucléon Security, startup européenne de cybersécurité, qui tire un avantage compétitif de l’hébergement local de ses données. Elle a levé 3 M€ en septembre dernier pour accélérer son déploiement à l’international.  « Orange Ventures, c’est 350 millions d’euros sous gestion, dont 50 millions spécifiquement dédiés à l’investissement. Nous avons donc cette double vision : un ancrage mondial et le soutien du groupe Orange qui développe également des solutions souveraines », souligne Rémi Prunier.  

Faten Aissi, directrice des partenariats de Flat6Lab, société de capital-risque d'amorçage de la région MENA, a insisté sur l’importance de réseaux d’incubation transrégionaux sans rupture d’accompagnement. Elle alerte cependant sur les obstacles réglementaires et financiers à l’implantation au Moyen-Orient, comme les coûts élevés de création d’entreprise (jusqu’à 50 000 dollars en Arabie Saoudite). Elle milite pour l’accompagnement des startups dans leur l’expansion intercontinentale, de Tunis au Caire en passant par Riyad.

« Pour créer des corridors d’investissement véritablement solides, il est essentiel de mettre en place des programmes structurés. L’idée, c’est que le passage d’un pays à un autre ne soit pas perçu comme un changement de cadre légal, mais simplement comme un changement de bureau. Cela suppose la présence locale d’équipes, d’un réseau capable de faciliter cette transition. Accompagner, cela signifie concrètement ouvrir des portes, vers des experts-comptables et des avocats mais aussi vers des investisseurs et des entreprises partenaires. Cet accompagnement est fondamental pour assurer une plus grande fluidité dans la mobilité entrepreneuriale et renforcer les flux d’investissement dans la région », souligne Faten Aissi.

Selon Alix Pinel d’Enko Capital Private Equity, la création de valeur en Afrique est opérationnelle avant tout. « Nous investissons dans des sociétés rentables avec des tickets de 20 millions de dollars. Nous accompagnons les entreprises au renforcement de leur gouvernance pour les aider à se structurer, nous les aidons à conquérir de nouveaux marchés ». Elle a rappelé que l’accompagnement stratégique des PME africaines repose sur trois piliers : la gouvernance, la structuration opérationnelle et l’expansion régionale. Fonds de capital-développement, Enko Capital Private Equity, présent à Londres et à Johannesburg, devrait atteindre d’ici juin 2026 son objectif de lever 150 M USD. 

Les investisseurs sont visiblement au rendez-vous, attirés par le rendement du capital.