Cent ans et plus, la longévité étonnante de certaines entreprises provençales

Constitué majoritairement de dirigeants issus de la quatrième ou cinquième génération, ce cercle permet de rompre l’isolement des chefs d’entreprise et de favoriser des échanges entre pairs. « Nous partageons nos expériences, nos doutes, et nos stratégies pour durer », témoigne Florence Moisan, dirigeante de Calvin Frères, une entreprise de travaux publics  fondée en 1890 à La Fare-les-Oliviers. Elle emploie aujourd’hui 50 salariés pour un chiffre d'affaires annuel de 10 M€.
Chez les bijoutiers Pellegrin, installés à Marseille depuis plus de 180 ans, la transmission est aussi une affaire de lignée. « La transmission se fait de père en fils. Porter ce patronyme nous oblige », affirme Arnaud Pellegrin, représentant de la cinquième génération. « Nous devons rester fiables, à la hauteur de la confiance que les Marseillais nous accordent depuis des générations ». 

À travers leurs activités, ces entreprises s’adaptent aux évolutions du marché, tout en demeurant fidèles à leur histoire. Jean-Luc Chauvin, président de la CCI Aix-Marseille-Provence, leur a rendu hommage lors de la soirée : « Vous êtes les garants d’une pérennité rare, dans un monde instable. Vous incarnez un esprit de résistance, essentiel pour aborder l’avenir avec sérénité ». 
La chambre consulaire lancera en 2026 une série de podcasts retraçant les parcours de ces entreprises. Leur point commun : la capacité à s’adapter sans renier leurs fondamentaux. Une qualité que la philosophe Gabrielle Halpern appelle « l’hybridation ». « Les signaux d’hybridation sont les signes d’une capacité à innover en mariant des compétences, des métiers, des matériaux ou des cultures qui, a priori, ne vont pas ensemble », explique-t-elle.

Symbole de cette approche, le centaure, figure mi-homme mi-cheval, donne son nom au réseau. Il incarne le lien entre tradition et modernité, passé et avenir. Trois valeurs en ressortent : curiosité, fiabilité et humilité. En 2025, Les Nouvelles Publications, journal d’annonces légales, ont fait leur entrée dans le réseau. En 2026, ce sera au tour de Cérésine (fournisseur de cires pour la cosmétique et la pharmacie) et des Meubles Lacaux. Un club discret mais dont la résilience des membres interpelle dans une époque où les entreprises ont du mal à franchir le cap de la décennie.