First, premier fonds public-privé régional pour les sciences de la vie

100 M€, c’est le montant du fonds lancé par le comité industriel de Dhune, -programme d’excellence sur les maladies neurodégénératives et le vieillissement-, et l’association Profirst.

C’est une première en France ! Spécifique à la région Provence Alpes Côte d’Azur, le fonds First qui compte lever plus de 100 M€ auprès d’acteurs publics et privés aura pour mission d’accompagner les sociétés les plus prometteuses de la filière santé. Objectif ?  Leur permettre de se développer, d’accroitre leur compétitivité  y compris à l’international, en leur assurant un financement sur du long terme.

Sur les 350 sociétés régionales recensées dans l’étude de faisabilité, 120 se distinguent sur cinq critères majeurs de qualité  et affichent un besoin réel de financement estimé à près de 130 M€. Trois grands domaines d’activité prédominent : la biotech, la medtech, les secteurs  du diagnostic, de la E-santé et de la bio informatique (30% chacun).  D’autres projets innovants (10%) liés à la cosmétique, au sport, à l’environnement, la nouvelle économie, au bien-être et à la nutrition pourraient également bénéficier d’un financement First.

Dans le détail, le besoin de financement pour les entreprises en voie de développement  atteint un montant moyen d’environ 2,1 M€, une fourchette de 150 à 300 K€ pour celles en phase d’amorçage, et pour les sociétés les  plus matures et les plus prometteuses… un montant très supérieur pouvant aller jusqu’à 10 M€ en cumulé.

Quant au gestionnaire de First, Sofimac Innovation, il s’avère très expérimenté en matière de fonds régionaux et de fonds 100% santé, gérant actuellement plus de 800 M€ dont 400 M€ consacrés au capital-innovation.

La levée de fonds ayant débuté, First devrait être opérationnel d’ici la fin de l’année, 10 à 15 M€ pouvant provenir des collectivités, 30 à 40 M€ d’argent privé, un complément devant être assuré par Bpifrance et la Banque européenne d’investissement.

A noter : Profirst est une association loi 1001 ayant pour objet la réalisation des études de préfiguration du fonds d’investissement First. Dhune est un programme de recherche d’envergure sur les maladies neurologiques (Alzheimer, Parkinson, sclérose en plaque, maladie de Charcot, Huntington) dont l’approche pluridisciplinaire suscite beaucoup d’espoir pour les malades et leur entourage. Ce programme labellisé par Aviesan (Alliance nationale pour les sciences de la vie et de la santé), est centre d’excellence au sein du réseau « Centres of excellence in neurodegeneration » en Europe et au Canada et, par ailleurs, labellisé Fédération hospitalo-universitaire dans le cadre du  plan 2014-2019 sur les maladies neurodégénératives.

Marie-Odile Helme

Photo ©DR

L’ensemble des partenaires du fonds First