IBS, un champ...ion provençal

L'entreprise aixoise IBS se spécialise dans l'implantation ionique qui permet de créer des puces. Depuis quelques années, et avec succès, elle conçoit et vend des machines aux entreprises et laboratoires de recherche.

Alors qu'elle vient de vendre la version Beta de sa machine Pulsion Solar au CEA, l'entreprise IBS renforce sa stratégie de développement en tant qu'équipementier de pointe dans la microélectronique et l'efficience énergétique. Basé dans la zone de Rousset-Peynier, le spécialiste en conception fabrication et vente d'implanteur ionique de pointe (modification des matériaux semi-conducteurs comme le silicium pour moduler fortement leur conductivité électrique) fêtera ses trente ans en 2017. Comme son nom l'indique Ion Beam Services a d'abord proposé des services aux fabricants de puces. Ses grands donneurs d'ordre passés en quelques années de quinze à cinq en France, l'ont amené à élargir son spectre de spécialisation. "Depuis quinze ans, la microélectronique s'est déplacée en Asie. A cette époque, Taïwan investissait autant que l'Europe entière dans ces technologies. Aujourd'hui, ils investissent quatre fois plus ! Pour suivre le mouvement, nous nous sommes lancés dans des machines" commente Laurent Roux, fondateur et CEO d'IBS. L'entreprise se tourne alors vers le services aux équipements. "Nous avions les machines chez nous pour effectuer des implantations ioniques pour eux" explique son pdg. "Ce savoir-faire devenait cher à utiliser uniquement pour nous. Donc nous avons proposés à nos clients ce service de maintenance et d'innovations sur leurs machines." En 2007, IBS s'implante en Asie (Singapour) et trois ans plus tard lance sa propre gamme de machines d'implantation ionique qui représente aujourd'hui 55% de son chiffre d'affaires. "Le potentiel de développement est beaucoup plus important que celui des services" souligne Laurent Roux.

Inter : Trois machines de pointe

La gamme d'IBS repose sur trois références : IMS, Pulsion et Pulsion Solar. Avec comme objectif de fournir des équipements capables de travailler sur tous les éléments chimiques de la table de Mendeleïev. « Même si nos clients ne vont pas tous les implanter » commente le CEO. IMC, machine totalement automatisée et développée pour la recherche et la production, permet de travailler sur de nouveaux matériaux. Une IMC 200 (coût 1,1 M€) se trouve en partance pour un institut chinois dans les locaux d'IBS et à côté de lui trône déjà son successeur, deux fois plus petit en volume. Pulsion adopte une nouvelle technologie pour les puces de demain (énergie 50 à 1000 fois inférieure à celle des  implanteurs classiques et vitesse 10 000 fois supérieure), l'immersion plasma permettant des transistors élémentaires de plus en plus fins, de quelques nanomètres. « Réduire les transistors revient aussi à réduire les connexions entre eux » relève Laurent Roux.

Pulsion solar utilise la même technologie de base que Pulsion mais produit dix fois plus qu'une machine classique. Grâce au solaire, son coût d'usage devient extrêmement faible. « Une cellule solaire en 156 mm par 156 mm vaut aujourd'hui 2$. La même en silicium atteint les 400 $ !» confirme Laurent Roux. C'est la première version Beta qui vient de partir au CEA.  En quatre ans, IBS envisage de doubler son chiffre d'affaires pour atteindre les 30 M€ et devrait recruter une trentaine de personnes dans le même temps.

Frédéric Dubessy

Légendes photos (copyright F.Dubessy) : Laurent Roux fondateur et PDG d'IBS veut doubler son chiffre d'affaires d'ici 2020

IBS en chiffres:

Chiffre d'affaires 13,1 M€  Résultat : 800 000 €

chiffre d'affaires France : 10,5 M€ dont 80% à l'export

65 salariés en France – 15 à l'étranger

Filiales : Singapour, Bathgate (Ecosse) et Austin (USA)