Les Villages Clubs du Soleil lancent les travaux d’une résidence hôtelière de 124 chambres à la Belle de Mai

Vingt et un mois après un vote du conseil municipal entérinant le principe d’une location, la ville de Marseille et la société des Villages Clubs du Soleil (VCS) ont signé, le 12 octobre, le bail emphytéotique administratif* pour l’exploitation du site de l’ancienne maternité de la Belle de Mai (19.500 m2).

Dans la foulée, le groupe de tourisme marseillais a lancé les travaux de reconversion de cette friche hospitalière. Début 2017, au terme d’un chantier de 15 mois piloté par l’agence d’architectes Fradin-Weck (Aix), cet écrin de 7.000 m2 renaîtra sous la forme d’une résidence hôtelière de 124 chambres dimensionnée pour accueillir 377 vacanciers. VCS profitera de cette opération pour transférer son siège social aujourd’hui installé dans la partie tertiaire du Silo d’Arenc (90 salariés).

13 M€ d’investissement

Le programme porté par une SCI détenue par VCS (60%) et la Caisse des dépôts (40%) représente un investissement d’environ 13 millions d’euros (3 M€ de fonds propres et 10 M€ d’emprunt). Le prix à payer pour réhabiliter le corps historique du bâtiment principal et l’adapter à sa nouvelle vocation hôtelière. Pour cette première implantation d’un « village club » en milieu urbain, VCS souhaite développer un lieu d’accueil pour les familles en quête d’un tourisme citadin. « Notre offre se veut complémentaire de l’existante, ciblée vers les familles avec des prestations spécifiques comme un service de garde des enfants qui permettra aux parents de découvrir la ville en toute liberté », indique Alex Nicola, président du directoire de VCS. Surfant sur la dynamique de MP 2013, le groupe phocéen compte proposer une offre de randonnées urbaines, sur le modèle du GR2013, avec plusieurs parcours : de la grotte Cosquer à la maison du Fada, une excursion sur les îles autour de la légende de Monte Cristo...

Laure-Agnès Caradec, l’adjointe à l’urbanisme se réjouit « de voir revivre ce site qui a vu naître 150.000 marseillais ». Une reconversion qui sera l’un des premiers jalons du projet urbain instigué par la ville dans le secteur St-Charles-Belle de Mai (140 ha).

Un leader du tourisme social

Nés sous le statut associatif en 1960 à Marseille, les Villages Clubs du Soleil se sont transformés en société anonyme en 1999 (SA dont l’association est actionnaire à 99,9%). Jusqu’en 2013, cette dernière exploitait dix villages de vacances dans l’Hexagone : neuf à la montagne (8 dans les Alpes et 1 dans les Pyrénées) et un dans le golfe de Saint-Tropez. Depuis novembre 2014 et sa fusion avec l’association Renouveau Vacances (Montmelian, 73), un autre opérateur du secteur du tourisme social, le groupe VCS est à la tête d’un parc de 25 villages de vacances (10.000 lits), employant 720 équivalents temps plein et réalisant un chiffre d’affaires de 60 millions d’euros.

* Ce bail est consenti pour une durée de 45 ans moyennant un loyer de 20.000 euros durant les 15 premières années et 55.000 euros les trente années suivantes (soit un total de 1,95 M€ sur toute la durée du bail).

Jacques Poulain

photo © Fradin-Weck architecture